В 1939г. Д-р Боб и сестра Мери Игнатия лечили алкоголиков в больнице Св. Томаса, города Акрон, штат Огайо. Один пациент высказал сестре своё опасение, что, выйдя после лечения из больницы, опять запьёт. Тогда сестра Игнатия вручила ему первую, попавшую под руку вещицу (ею оказался обыкновенный медальон) и сказала: «Если захочешь выпить, возьми его в рот. И, когда он растает, можешь пить».
Так появилась первая медаль — напоминание АА. Её смысл в том, чтобы в трудный, критический момент человек вспомнил о своей болезни и нашёл в себе силы выждать время, пока не минует кризис.
Есть и другое назначение медали. Медаль — напоминание вручается новичку или члену группы АА, не употреблявшему алкоголь определённый промежуток времени. Она напоминает человеку о том, что он имеет проблемы с алкоголем и обязан не забывать, что за свою трезвость должен быть благодарен Богу и программе АА.